Surikat

Captura de la culebra real en Gran Canaria

Plataforma de alerta temprana para el proyecto LIFE, control de la culebra real. 

Han pasado ya cerca de 10 años de uno de nuestros primeros proyectos de digitalización en el ámbito de control ambiental. En aquella ocasión se trató del desarrollo de la plataforma de alerta temprana para el proyecto LIFE para el control de la culebra real californiana (exótica invasora) en la isla de Gran Canaria, promovido por CABILDO DE GRAN CANARIA , Gobierno de Canarias y GESTION Y PLANEAMIENTO TERRITORIAL Y MEDIOAMBIENTAL, S.A. y cofinanciado por LIFE Programme.

 

Este y otros proyectos en los que trabajamos en años sucesivos sentaron las bases para el desarrollo de la plataforma surikat.io para facilitar el proceso de digitalización en el control de proyectos ambientales, tanto a entidades públicas como privadas.

Una década después, la expansión de la culebra real sigue siendo un caso dramático y continuamos colaborando a su control a través de la fundación Fénix Canarias. A continuación te cuento un poco más sobre el caso.

En 1998 se detecta por primera vez la culebra real de California (Lampropeltis californiae), una especie del Oeste de Norteamérica muy popular en terrariofilia. En el año 2007 se considera naturalizada en el «núcleo principal» al este de Gran Canaria.

Su población ha ido creciendo cada año. Solo en el año 2021 se capturaron más de 2.600 ejemplares. Este crecimiento se debe a su gran capacidad de adaptación y al hecho de que en la isla no cuenta con depredadores que tiene en su entorno de origen como el correcaminos, la zarigüeya o el coyote, lechuzas, garzas, halcones, mapaches, comadrejas o pumas.

Las especies exóticas invasoras son una grave amenaza. El problema es complejo y va más allá de lo que podemos ver a simple vista. Su introducción puede afectar de manera indirecta a varios ecosistemas y existen precedentes terribles en otras regiones.

Una vez se ha producido el daño no queda otra que estudiar sus impactos y definir la mejor estrategia para su control, evitar la degradación del ecosistema, daños en la agricultura, salud pública, etc. Como comentábamos antes, es una situación realmente compleja, así que en 2011 da inicio el proyecto LIFE Lampropeltis.

Se concluyó que donde se asentó la culebra desaparecieron más del 90% de los lagartos gigantes de Gran Canaria, en torno al 80% de las lisas y casi el 50% de perenquenes. Especies que han evolucionado en ausencia de depredadores, por lo que tienen pocas opciones de supervivencia.

Estas especies cumplen roles imprescindibles controlando poblaciones de invertebrados y pequeños insectos. El lagarto gigante de Gran Canaria, es el principal dispersor de SEMILLAS de especies como los balos o la escobilla de Guayadeque en peligro de extinción.

Nos encontramos a punto de entrar en el “PERÍODO DE EMERGENCIA” de la culebra, momento en que la especie es más activa y es más fácil de detectar e intensificándose el trabajo de campo.

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